Duque Bacelar

É um município brasileiro do estado do Maranhão, localiza-se no leste maranhense, na microrregião de Coelho Neto e faz parte da região dos Timbiras.

    De acordo com a Enciclopédia dos Municípios Brasileiros, volume XV, de autoria do IBGE, a cidade de Duque Bacelar deu-se exclusivamente a interesses particulares de duas famílias de destaque no município de Coelho Neto.

    O clã dos Bacelar, cuja geração é considerada autóctone, era de maior influência do município. Vindo do Alto Sertão Maranhense, o capitalista José de Ribamar Oliveira com sua família estabeleceu-se no povoado Garapa, durante 15 anos, sem maiores problemas com a família Bacelar. Com a morte do chefe do clã, o coronel Raimundo de Melo Bacelar, em 1954, começou o desentendimento entre as duas famílias, o que veio originar a criação do município de Duque Bacelar, pelo desmembro, os separatistas, visto contar com a influência política e o prestígio de um dos membros que na época era Deputado Estadual.

    O topônimo (lugar) Duque Bacelar foi dado ao novo município em homenagem póstuma ao coronel Raimundo Melo Bacelar, conhecido pela alcunha Duque Bacelar. O município foi criado pela Lei Estadual nº 1.294, de 7 dezembro de 1954, contudo, o povoado Garapa – sede do município – foi elevado à categoria de sede em 1º de janeiro de 1955.